Eingebettet in die Landschaft des Bergischen Lands und direkt westlich von Köln liegt Bergisch Gladbach. Die Stadt in ihren heutigen Grenzen entstand durch eine Gebietsreform 1975 und zählt seitdem zu den Großstädten. Heute hat die Stadt, die zum Rheinisch-Bergischen Kreis gehört, etwa 110.000 Einwohner.
Die Stadt erstreckt sich über eine Fläche von etwa zwölf mal vierzehn Kilometern und umfasst üppige Grünflächen des Bergischen Landes, darunter Teile des nationalen Waldgebiets Königsforst. Das heutige Stadtgebiet, welches aus der Fusion der ehemals kleineren Gemeinde Bergisch Gladbach mit den Kommunen Schildgen und Bensberg entstand, ist nicht, wie bei anderen Großstädten üblich, in Stadtbezirke eingeteilt. Die 24 Stadtteile werden lediglich in statistische Bezirke eingeteilt, die der Datenerhebung über die Bewohner dienen.
Archäologische Funde haben bewiesen, dass bereits in der Zeit der alten Römer Siedlungen im heutigen Stadtgebiet Bergisch Gladbachs bestanden. Die Stadt selbst wird das erste Mal 1271 erwähnt.
Es finden sich daher viele alte Gemäuer in Bergisch Gladbach, darunter die beiden Schlösser Bensberg und Lerbach. Ein auffälliges Baudenkmal ist das Rathaus im Stadtteil Bensberg, welches einen in den sechziger und siebziger Jahren modernen Gebäudeteil umfasst, der direkt an eine mittelalterliche Burg angebaut wurde.
Insgesamt kann Bergisch Gladbach eher als ruhige Stadt mit gefestigten kulturellen Traditionen bezeichnet werden. In der Stadt gibt es drei Theater und eine Vielzahl an Museen. Die Städtische Galerie in der Villa Zanders zeigt Kunst, die weiteren Museen behandeln meist kulturhistorische Themen. Mehrere von ihnen widmen sich der Geschichte der Bildung sowie der Papierherstellung, außerdem steht in Bergisch Gladbach das einzige Bergbaumuseum im Bergischen Land.
Unternehmen aus Dienstleistung, Industrie und Kultur konnten sich gleichermaßen in Bergisch Gladbach ansiedeln. Das Stadtbild wird noch heute stark von den Gebäuden der ehemaligen Papierfabrik Zanders geprägt, die eng mit der Geschichte des wirtschaftlichen Aufschwungs Bergisch Gladbachs im 19. Jahrhundert verknüpft ist. Heute versucht die Stadt vermehrt, High-Tech-Firmen an den Standort zu binden. Ein besonderes Projekt ist der TechnologiePark Bergisch Gladbach, an dem sich mittlerweile rund 140 kleine und mittelständische Unternehmen aus verschiedenen Technologiesparten angesiedelt haben. Doch auch zum Beispiel der Bastei-Lübbe-Verlag ist ein großes Unternehmen mit Sitz in Bergisch Gladbach.
Bergisch Gladbach besitzt im Süden der Stadt einen Anschluss an die Autobahn 4. Auch die Bundesstraßen 55 und 506 kreuzen das Stadtgebiet. Die Anbindung an die Bahn ist gut. Die Stadt besitzt eine Anbindung an die S-Bahn, deren Linie direkt nach Köln, Neuss sowie zum nächstgelegenen Flughafen in Düsseldorf fährt.
